Глава 26 — Сила Смерти

Герой проверяет границу Туманных низин: умертвия, теряя след на опушке, разворачиваются и не уходят дальше — но так низину не перейти. Он планирует хитрую тактику: выучить два навыка Смерти. Кровавое безумие позволяет восстанавливать все три вида энергии за убийства (и не тратить почти ничего), а Туманное чутьё от мискуса подсвечивает опасные точки, где материализуются твари. Плюс выясняется ключевой секрет: костяная нежить уязвима к свежей/живой древесине — лучше всего к смолистым зелёным веткам хвойных (вот почему дубины работают, а ржавое железо рассыпается).

Неохотно, ведь тёмные силы в Роке презирают, герой открывает атрибуты Смерти — Сила Смерти и Подчинение — и учит навыки (усвоение на удивление лёгкое, без боли, как с Хаосом). Ночь проводит на склоне холма, а утром, едва не получив первую ступень просветления (остановился у 883/888), врывается в низину с дубиной из молодой сосны, активировав Туманное чутьё. Он убивает умертвий прямо на стадии проявления, подпитываясь их энергией через Кровавое безумие, и целые сутки без остановок пробивается на юг.

Чем глубже к центру, тем сильнее твари (падшие оруженосцы, костяные пауки на пяти лапах, требующие по десять ударов) — навык приходится поднимать до 6-го ранга, а Кровавое безумие угнетает чувства и мышление, погружая в апатию. Руины с несметными сокровищами приходится игнорировать. Однажды паук-скелет бьёт героя в рёбра — боль на миг проясняет сознание, и он видит, что за ним по пятам движется целая «стайная» толпа нежити. Он сбрасывает их с пути Холодным следом, но к утру второго дня превращается в развалину: одежда изодрана, вся тень израсходована на лечение, из оружия — последняя дубина и ржавый топор. Без тени зрение проясняется, и впереди маячат контуры чего-то — граница или новые руины. Не в силах больше отбиваться, герой лишь шагает, надеясь дойти до кромки раньше, чем его настигнет орава нежити.