Глава 20 — Проницательность лесовика

После сытного пира герой подавлен не смертью незнакомого Дигоруса, а осознанием собственного несовершенства: при безграничном потенциале нулевая ступень не даёт спасти всех. Он размышляет о седьмой ступени — первой, где получают ключ Первого круга, и мечтает подготовиться к этому так, чтобы завладеть «самым жирным» ключом. Мелконог ставит его караулить на входе в древнее полуразвалившееся сооружение у подножия холма — жутковатое место с кучей костей подле лаза в подземелье.

Ночью Гурро бесшумно подкрадывается и в упор задаёт неудобные вопросы о навыках героя. Внезапно он обездвиживает его, профессионально обыскивает и срывает с пояса мешочек с сокровищами, полученный от умирающей Трейи, — но тут же возвращает. Он рассказывает сказку про Лопнувшего Хаба, который родился нулёвкой, открывал сколько угодно атрибутов и лопнул, когда ПОРЯДОК впихнул ему в рот трофеи. Затем, словно кстати, излагает, как на юге узнал, что серьёзные люди из империи ищут худощавого синеглазого черноволосого мальчишку-нулёвку — и что по приметам это Гед. Гурро добавляет, что двое знавших об этом (или о нём) утонули в сточных канавах — он вычистил следы в свою пользу.

Лесовик дарит герою ценную вещь: особое вместилище для трофеев, которое можно сделать совершенно нематериальным — никто его не нащупает, пока герой жив, а добыча будет сыпаться туда незаметно. Поняв, что Гурро с ним заодно и ищет не денег, а места при древнем клане и «большего», герой открывает часть правды: он последний из своего рода и собирается набрать силу, чтобы объявиться на своих условиях. Он просит пару спокойных дней полежать и поглотить трофеи, а также спрашивает об атрибутах лесовика, предлагая улучшить их вдвое. Впечатлённый Гурро готов принести клятву хоть сейчас.