Глава 10 — Гигантская камнедробилка и сад для великанов

Ночь герои досиживают у костра: Бяка рассказывает, что большие стаи гоблинов живут по жёсткой иерархии, а заправляют ими хобгоблины — мутанты почти человеческого роста, умные, коварные и умеющие командовать робкими сородичами; с одним хобгоблином и пятёркой обычных гоблинов охотники предпочитают не вступать в бой. Но герой осматривает тёмные ходы в глубине пещеры и понимает: оба лаза так узки, что даже им не пролезть — значит, ночью вернуться могут только мелкие, а крупная элита не пойдёт по земле тсурров в темноте. Гоблины, удирая, утащили тушку подстреленного глухаря, так что мясная закрома пуста. С рассветом они покидают пещеру.

Наверху местность разительно меняется: равнина, заваленная миллионами гигантских валунов размером от собачьей будки до железнодорожного вагона — настоящая каменная «камнедробилка для великанов». Путь через этот лабиринт изматывает: нет воды, съедобных растений и ориентиров, а на карте герои обходят по дуге белое пятно с рисунком отрубленной головы — туда, судя по подписи, сунешься и потеряешь её, и нелегальные добытчики хаживают только в обход. Когда валунный хаос наконец кончается, перед героями открывается мрачная долина, сплошь покрытая стометровым лесом гигантских деревьев — та самая Чащоба, давшая название местности. Бяка узнаёт: это глайты, из их шишек добывают ценное масло. Герой вдруг вспоминает собственную историю — туда же ходила за специями неудачная северная экспедиция его матери, где они потеряли дорогостоящий масляный пресс.

Спустившись, герои попадают не в бурелом, а на мягкий пружинящий ковёр из хвоинок — «сад для великанов». Они находят холодный ручей и тропку с человечьими отпечатками подошв, выводящую к гигантскому глайту с ободранной корой — на дереве остались метины от лап тсурра, причём эта тварь была раза в полтора крупнее убитого. Герой догадывается: это и есть отмеченный на карте лагерь, а сам он устроен наверху, в кроне. Под папоротником обнаруживается спрятанная верёвочная лестница, которую добытчики при уходе затягивают вверх через блок. Вечереет, и героям остаётся одно — лезть на гиганта самим.