Глава 7 — Любопытные находки

Находка Бяки оказывается не рыцарем, а останками бедного стражника: проржавевший меч из рудничного железа, медные пластины пояса и пара серебряных монет. Герой объясняет, что настоящий воин с такой рухлядью по Чащобе не ходит. Пока Бяка дочищает пещеру, герой добивает оставшихся паразитов (всего за зачистку — пару тысяч флибрридров и стивверрсов), а тяга от костра через второе узкое окно выдувает смрад. Вдруг Бяка находит ярко-красный камень — ПОРЯДОК определяет его как «алый гранат», потенциальное вместилище силы. В трещине, куда вода сносила всё ценное, обнаруживается целый клад: кости, зубы, металлические пластины, несколько гранатов и странная прочная сумка-«кошелёк» с металлическим запором.

Внутри сумки — четыре предмета: мешочек с чёрными пахучими крупицами, пергамент с картой, запечатанный свиток и письменные принадлежности. Свиток оказывается письмом некоего Луцо Тага к другу Тавтрию: речь о подпольной шахте «Кровавый глаз», где добывают алые гранаты и выращивают итис, о нехватке рабочих-калек, о попытке проложить тайную тропу мимо упрямого Имба, который душит поставки. Бяка мгновенно замечает нестыковку: в письме Сибзу дали 77 камней, а они нашли только 35 — где остальные 42? Герой объясняет: группа Сибза шла по «тропе ночных тсурров» (активных ночью, днём спящих), но на их пути завёлся дневной афторр-тсурр, который всех убил — отсюда и кости в логове.

Герой изучает карту: маршрут ведёт от шахты Кровавого глаза к Черноводке, мимо их низины цистосов, к заливу с пещерой на другом берегу. Он предлагает пойти по этому маршруту в обратную сторону — к реке Удавке, что впадает в Черноводку, связать плот и спуститься к фактории. Бяка сомневается (вспоминая судьбу Сибза), но герой уверен: «мы великие победители, мы обязательно дойдём». Заодно выясняется, что итис — это наркотик, от которого «усыхает разум» и люди становятся «рабами итиса».