Глава 35 — Слишком много воды

Два дня герой и Бяка проводят на каменной косе посреди реки: ловят рыбу, объедаются дорогой икрой панцирников и специями из кайт. Герой развивает навык управления лодкой до третьего уровня со специализацией «лодочник-экстремал», поднимает Холодное оружие до третьего ранга с веткой метательных ножей, а Бяке прокачивает арбалет. Выше третьего ранга им не подняться — там требуются ступени просветления, которых у героя (нулевой) нет, и он твёрдо решает не отказываться от завышенных трофеев ПОРЯДКА ради этого. Всё это время он усиленно прокачивает атрибуты Бяки, доведя его до пятой ступени с рекордными для простолюдина показателями.

Наутро после холодной дождливой ночи они решают не задерживаться — коса почти всегда под водой, и уровень реки может подняться. Спуск на плоту в перекат оказывается настоящим адом: их швыряет между громадными камнями, шесты гнутся в подкову, вода несёт их сквозь пену и грохот, смывает багажник с корзинами. Наконец плот выносит в спокойное течение, и герой понимает, что главный порог пройден. Но впереди обнаруживается водопад — конец порогов, — и течение на миг несёт их прямо к нему, прежде чем река разворачивает плот в сторону.

Плот заносит в болотные протоки, окутанные плотным зловонным туманом. Герой и Бяка пытаются найти берег, но бродят по грязи и лужам кругами, возвращаясь к единственному камню. Бяка мрачно сообщает, что вокруг — Чёрная Чащоба, где их могут съесть, а выхода из болота они не находят. Герой, отказываясь сдаваться, заявляет, что может вывести их прямо сейчас — но признаёт, что в его способе он не уверен.