Глава 29 — Редкости Черноводки

На новом месте под обрывом кайты ловятся реже, но заметно крупнее, а специй из них выходит непропорционально больше. Герой с честью выдерживает испытание тринадцатикилограммовой хищницей, хотя та чуть не завела снасть под якорный канат. Бяка радуется редкому знаку Ловкости, а герой отмечает, что его бездонная «нулёвка» даёт ему преимущество — ПОРЯДОК балует его трофеями куда щедрее, чем обычного аборигена. Но у чрезмерной удачи есть обратная сторона: мешочек с наградами переполнен, и если не распределить добычу, ПОРЯДОК начнёт вкладывать трофеи прямо в рот — есть риск порвать пасть или вывихнуть челюсть.

Заметив знакомую сдвоенную стайку непонятных рыб на стремнине, герой забрасывает блесну и вступает в долгую схватку с неведомой рыбой, которая яростно выпрыгивает из воды и уходит ко дну. Наконец вымотав добычу, он вытаскивает её — ПОРЯДОК объявляет первую победу над «панцирником» четвёртой ступени и осыпает богатыми призами, включая редкие знаки навыков. Рыба по виду напоминает осётра с крупными бляшками, почти полностью покрывающими тушу. Увидев улов, Бяка впадает в неистовство от алчности и долго не может вымолвить ни слова.

Оказалось, панцирники — редкость на Черноводке: их ловят всего около двадцати за год, и то только в конце лета, когда те теряют страх перед нерестом. Они не идут ни в сети, ни на крючки, ни в верши. Но главное — их икра чрезвычайно дорогая, каждая икринка по квадратику, а этот экземпляр — самка с ценным брюшком. Бяка трясётся от мысли, что они смогут купить лучшую еду и не голодать зимой. Герой задумывается серьёзно заняться панцирниками, ведь он видел их стаи на стремнине и не раз, — и обещает научить Бяку высматривать их характерные всплески.