Глава 9 — Сюрпризы медицины

Обоз дёшево отделался от нападения. Герой понимает, что нападавшие приманили к броду стаю матёрых кайт — бронированных рыбин-одиночек, которые обычно держатся в глубоких омутах и никогда не собираются вместе. Пока обозники отбивались от тварей, из зарослей выскочили бандиты, а меткий лучник с дивной точностью убил двоих, поразив каждого точно в глаз, и ранил Рисера, пробив ему предплечье и глаз. Спасает всех конный боец Атами, который убивает двоих и прогоняет остальных. Потери тяжёлые: несколько убитых, кайты разорвали детей и младенца, покалечили взрослых, старик умер от сердца на берегу.

Крол собирается выдернуть стрелу из головы Рисера, но герой вмешивается: он замечает, что наконечник лишь посажен на древко и при обратном рывке останется в черепе, что верная смерть. Он советует протолкнуть стрелу через висок, снять наконечник и вытащить её. Рисер, понимая, что стрела зачарована и высасывает из него жизнь, а целителя в фактории нет, велит герою делать операцию самому. Тот, хоть и не хирург, наваливается всем телом, продавливает наконечник сквозь кость, отпиливает его и перевязывает раненого. За спасение человеческой жизни герой получает награду от ПОРЯДКА: два малых символа ци и личный знак навыка «начинающий целитель».

Герой уходит к реке смыть кровь и осмыслить произошедшее. Он понимает, что буквенно-цифровой интерфейс — это его личная форма общения с ПОРЯДКОМ, высшими силами, что держат мир от сползания в Хаос. В мешочке у него — универсальная валюта Рока: символы ци и малые сути разных навыков. Но он понимает, что не может её засветить, иначе потеряет, как потерял кошелёк с монетами. Несмотря на всё, он остаётся нежизнеспособным инвалидом, и когда разрядится амулет — ему конец. Как это исправить, он пока не знает.